GNOME предоставляет пользователю две вещи: окружение рабочего стола GNOME — интуитивно понятное и привлекательное, и платформу разработки GNOME — обширный каркас для создания приложений, интегрируемых с рабочей средой.
Есть четыре варианта установки GNOME в Debian:

Полная среда GNOME, включая элементы, которые не являются официальной частью релиза. Предоставляет рекомендуемое окружение среды GNOME для Debian:

# apt-get install gnome

Официальный набор элементов среды GNOME:

# apt-get install gnome-desktop-environment

Минимальная набор элементов, необходимых для работы GNOME:

# apt-get install gnome-core

Набор элементов GNOME с вспомогательными технологиями: Чтение с экрана, лупа…:

# apt-get install gnome-accessibility

Самая минимальная установка среды GNOME:

# apt-get install gdm3 gnome-panel gnome-terminal

Запуск

Запуск GNOME производится командой:

$ gnome-session

Для использования startx запишите в файл ~/.xinitrc:

exec gnome-session

Настройка

Основная настройка GNOME производится с помощью графических утилит (gnome-control-center), более тонкая настройка с помощью редактора конфигураций (gconf-editor).

GDM (GNOME Display Manager)

Если вы хотите использовать графический вход в систему, вам нужно установить GDM:

# apt-get install gdm

После установки, GDM станет вашим способом авторизации по умолчанию.
Вы можете настроить GDM в "Меню->Система->Администрирование->Окно входа в систему". Или введите эту команду:

# gdmsetup